שניידר, מנחם

בן יוסף ושרה. נולד ביום י' באייר תשי"ג (25.4.1953) בנתניה – כבן זקונים למשפחה ענפה, דור שביעי בארץ. למד בבית הספר היסודי 'ביאליק' ובבית הספר התיכון ' טשרניחובסקי', במגמה חברתית. מנחם היה נער עליז וחברותי – שופע מרץ, ביטחון עצמי ועצמאות. בשעות הפנאי אהב לעסוק בשיט ובענפי ספורט. מנחם היה חבר בתנועת 'מכבי צעיר' שבנתניה, תחילה כחניך ואחרי כן כמדריך. במסגרת פעילותו בגדנ"ע סיים קורס מ"כים. בגיל 17 נתייתם מאמו. את שאיפתו להיות טייס ניתן לו להגשים, כאשר התקבל לקורס טיס. מנחם גויס לצה"ל בסוף יולי 1971 והוצב לחיל האויר. בתום שנתיים מפרכות הוענקו לו כנפי טיס ודרגת סגן משנה. הוא הוצב לאחת הטייסות של חיל האויר ועשה חיל בתפקידו. בחוות הדעת התקופתיות צוין שהוא קצין טוב, מוכשר ויעיל ובחור חיובי ועליז שמתחבב על הכל. בזמן מלחמת יום הכיפורים מילא את כל המשימות שהוטלו עליו במסירות ובהצלחה. על פועלו במלחמה הוענק לו 'אות מלחמת יום הכיפורים'. כן, הועלה לדרגת סגן. בשנת 1974 נשא לאישה את חברתו מאיה. וכעבור שנה נולד בנם בכורם, אורן. ביתם היה פתוח תמיד לחברים ושררו בו יחסי חום והבנה. באותה עת החליט מנחם להאריך את שירותו בצבא הקבע, עד סוף שנת 1977. לאחר השתלמות שימש כמדריך טיסה. הכול העריכו אותו כמדריך מעולה וכקצין אחראי ויסודי שתרם רבות ליחידה מניסיונו ומאישיותו. חברים רבים היו לו שהעריכו את פשטות הליכותיו, את טוב לבו ואת שמחת החיים שבו. הם זוכרים אותו כמי שהיה סמל החיים – כמי שידע להיות חבר טוב. ישר, צנוע, פיקח ורציני – וכמי שהשכיל לקפוץ על הבמה, לשיר, לרקוד ולהציל כל מסיבה בבדיחות שונות. ביום כ"ח באדר תשל"ו (29.2.1976) נפל מנחם במילוי תפקידו באזור מצדה. הובא למנוחת עולמים בבית העלמין שבנתניה. השאיר אחריו אישה בהיריון, בן ואב. כחודשיים לאחר נופלו, ביום הולדתו, נולדה בתו מיכל. במכתב תנחומים למשפחה השכולה כתב מפקד היחידה: "מאיה יקרה, בלב כבד וברטט אני כותב לך ולבנך הקטן, אורן שורות אלה שמא אגרע מדמותו של בעלך מנחם ז"ל. מנחם היה מדריך אהוב ממש! בחוש ההומור שלו, במידת האחריות ובבגרות שגילה, באישיותו ובניסיונו תרם הרבה מאוד לכולנו ולחניכיו. ביום ראשון המריא למשימתו האחרונה ולא חזר עוד ממנה. דוממים מרכינים ראשינו. עד כמה יחסר לנו!" משפחתו תרמה לזכרו תשמישי קדושה לבית כנסת. חבריו ארגנו, בשיתוף עם המשפחה – בהתאם לאופיו הספורטיבי של מנחם ולפי נטייתו להדרכה וחינוך – בחסות סניף 'מכבי' ועיריית נתנייה, מירוץ רחובות, כמפעל הנצחה. המירוץ מתקיים מדי שנה בתאריך יום הולדתו של מנחם והוא עממי ותחרותי, כולל רצים וקבוצות מכל רחבי הארץ עם הענקת גביעים ומדליות למנצחים. בנוסף – נערך מדי שנה שיוט גלשני רוח ע"ש מנחם, מאורגן בידי חבריו ומשפחתו, עם הענקת פרסים יקרי ערך.