קוז’ין, איליה

בן רחל ואהרון. נולד ביום י"ז בחשוון תש"י (9.11.1949), בסורמי שבגרוזיה. בן בכור להוריו. נער שובב, מלא שמחת חיים, נועז ואמיץ. איליה למד בבית-הספר היסודי בסורמי. בנעוריו, עברה המשפחה להתגורר בטיביליסי, בירת גרוזיה, שם למד בבית-הספר התיכון ולאחר מכן באוניברסיטה את המקצועות מסחר וכלכלה. איליה היה ספורטאי מצטיין, שיחק כדורגל בקבוצות הצמרת של ברית המועצות והיה אלוף הנוער באגרוף. הוא גם פרט על פסנתר, אהב לרקוד והיה "כוכב" להקת המחול בעיר מגוריו. איליה הרבה לטייל ברחבי ברית המועצות – הוא הגיע לערים המרכזיות וגם למחוזות הנידחים. בשנת 1973 עלתה משפחתו של איליה לישראל. המשפחה הקימה ביתה ביבנה ואיליה התחיל ללמוד את השפה באולפן שבקיבוץ גת. הוא רכש את השפה העברית, אהב את חיי הקיבוץ ולמד הרבה על ישראל. בתקופת מלחמת יום הכיפורים, למרות שעדיין לא שירת בצה"ל, השתדל איליה, ככל שניתן, לעזור במאמץ המלחמתי. הוא הסיע בהתנדבות חיילים, מילא שקי חול ועסק בעבודות מיגון שונות. איליה עשה ככל יכולתו לעזור להוריו להיקלט בישראל. היו להם קשיי קליטה מרובים, אשר החמירו את מחלתם, ולאחר תקופה קצרה נפטרו, בגיל צעיר. במחצית חודש נובמבר 1974, גויס איליה לשירות חובה בצה"ל. בתום הטירונות הוצב לחיל התחזוקה ושימש כנהג רכב כבד. לאחר תקופה קצרה הועלה לדרגת רב"ט. איליה השתתף במלחמת לבנון ולאורך כל שירותו קיבל על עצמו את כל המשימות והמטלות הנדרשות. בשנת 1978, נישא איליה לחברתו רחל, והמשפחה התרחבה בהיוולד שני ילדיהם. הוא היה איש משפחה למופת. מסור לבני ביתו וגאה בהם. ביום 25.7.1994 נקרא איליה לשירות מילואים פעיל ויצא ליחידתו, שם שימש בתפקיד נהג רכב כבד. ביום כ"ב באב תשנ"ד (29.7.1994), נפל איליה בעת שירותו והובא למנוחת עולמים בבית העלמין האזרחי ביבנה. בן ארבעים וחמש היה בנופלו. הותיר אחריו רעיה – רחל, שתי בנות – אביטל ומוריה ואח – בן-ציון. הרמטכ"ל אהוד ברק, הביע צערו וכתב למשפחה: "איליה היה נהג תובלה בגדוד אספקה. הוא היה חייל ממושמע, שביצע את המוטל עליו והתנדב לשרת במקומות הקשים, תוך כדי מתן דוגמה אישית. היה חברותי מאוד ומקובל בין כל חבריו וידידיו". במכתב תנחומים למשפחה השכולה כתב מפקד היחידה: "איליה האמין תמיד בצדקת דרכו. …הוא שירת את יחידתו בנאמנות הראויה לציון. בלט בחריצותו ובמסירותו. …אהב לעזור ולסייע, כולו נמרץ ומלא שמחת חיים". בעקבות תחקיר שבוצע במהלך 2017 עודכן הנתון כי הועלה לדרגת סמל לאחר מותו.