צוקרמן, יעקב (ישקה)

בן בילה וזרח, נולד ביום כ"א באדר א' תרע"ו (25.2.1916) בעיר סמולנסק, רוסיה. בילדותו עברה המשפחה לעיר הקטנה ליוואני בלטביה. היה הבכור במשפחה בת שלושה ילדים. לאחר שסיים ללמוד בבית-הספר היסודי שבעיירה ביקש להמשיך את לימודיו בבית-ספר למלאכה, אך הוריו לא הסכימו לכך ושלחוהו לריגה, עיר הבירה, על-מנת שימשיך שם את לימודיו בסמינריון עברי. בעיירה שררה אווירה אנטישמית מובהקת. יהודיה לא נטו לציונות ונמנעו מלהבליט את יהדותם. אך באחד הימים נוסד בעיירה סניף של "השומר הצעיר" ויעקב היה בין מייסדי הסניף ומפעיליו. הוא טרח ואירגן את כל הנוער היהודי שבעיירה, השתתף בכל מחנה- קיץ ובכל כינוס של התנועה ותמיד היה מגיע ברגל למקום המיועד. היה פעיל גם בתנועת הנוער בריגה ואת חיי התנועה חי בכל מאודו. לפני תום לימודיו יצא בשנת 1933 להכשרה בקיבוץ עירוני בריגה, ושם החל להתבלט בכל מרצו וכשרונותיו. יעקב עלה לארץ ב-10.4.1936 והצטרף מיד למייסדי משק עין גב, על שפת הכנרת המזרחית. הוא ריכז במקום קבוצת-בניין, וכל המשק נבנה על-ידיו ובהדרכתו. כמו-כן אירגן את הקמת המספנה המקומית וגם ניהל אותה. הוא נטל על עצמו את הקמת בית-המרגוע המקומי ואמנם בית-המרגוע הוקם בזמן שנקבע. בחיי המשק התגלה בכל שיעור קומתו, במרצו הרב, בהתלהבותו, במסירותו ובכשרונו הארגוני. "אם כזה לנו," התברכו בו החברים, "יפרח כאן משק גדול." היה חבר ה"הגנה". בפרוץ מלחמת-העצמאות, כשנותקה הדרך היבשתית לעין גב בכביש העובר את צמח, קיבל על עצמו את ריכוז העבודה בהקמת ביצורי המקום ועל אף תנאי-העבודה הפרימיטיביים, באין כלי-עבודה מתאימים, הושלמו הביצורים במועדם ביום 15.5.1948, יום פלישת צבאות ערב. יעקב השתתף בקרב צמח ועם התחלת הקרבות על עין גב נתמנה מפקד הפל"ם. באחת ההתקפות נפצע מרסיסי פגז ונשלח לבית-החולים בטבריה. לפני שהחלים, בעודו צולע על רגלו, חזר להגנת המקום ולתיקוני הביצורים. בזמן הקרבות אמר: "חדר-האוכל נפגע – נקימו מחדש. העיקר – לשמור על האנשים, שאם הם יחיו – גם המשק יקום". ביום ג' בסיוון תש"ח (10.6.1948) מיהר בראש כיתה לעמדה שהותקפה קשה, ובקופצו מעל תעלת הקשר פגע כדור בבטנו. הוא לא איבד את הכרתו וקרא ללוחמיו: "תעברו, הצילו את המצב!" הוא נפגע מכדור שני בגבו, ולפני שהיתה אפשרות להגיש לו עזרה, נפל. נקבר בטבריה. הניח אחריו אישה, גסיה, ושתי בנות. לימים הועבר למנוחת-עולמים בבית-הקברות בעין גב.