מלץ, רפאל (רפי)

בן יהודית ודויד, חברי קיבוץ עין חרוד, נולד ביום כ"ט באדר א' תרפ"ז (3.3.1927) בירושלים, בזמן שהוריו ישבו שם בפלוגת עבודה של הקיבוץ, ואחרי חודשים אחדים חזר עימהם לעין חרוד, שם גדל ולמד בבית-הספר המשותף. רפאל נמשך במיוחד ללימודים ההומניסטיים, אך הצטיין בכל המקצועות. הוא עסק בענפי ספורט שונים, ובכדורסל היה בין המעולים בארץ. משסיים את לימודיו עבד במשק – בדיר, במספוא ובטרקטור, ובשעות הפנאי התמסר ללימודים ולקריאה. בשנת 1947 התגייס לפלמ"ח, השתתף בקורסים לסיירות ולחבלה. בגדוד "הפורצים" השתתף בראשונה בפיצוץ האוטובוסים ברמלה וביתר הפעולות עד לקרבות על פריצת הדרך לירושלים, בהם שירת כקצין-מודיעין בגדודו ולאחר הפצרות מרובות ניתן לו להשתתף גם בפעולות קרב. הוא חיפה על נסיגת משוריין (לבל יתגלה לאויב סוד מרגמת ה"הדוידקה" שבו). בקרב על נבי- סמואל עמד בגבורה ובשיקול-דעת קר נגד האנגלים והערבים עד הרגע האחרון, ובפעולה זו נפל, ביום י"ד בניסן תש"ח (23.4.1948). הובא למנוחת-עולמים בקבר-אחים בבית-הקברות הצבאי בקרית ענבים. אחרי שנפל הועלה לדרגת סגן ראשון (סגן). זכרו הועלה בספר "בנים" של קיבוץ עין חרוד, תש"ט. מכתביו להוריו ולחברתו שאהבה נפשו, שיצאו לאור על-ידי "הקיבוץ המאוחד" ומשק עין חרוד בספר "ביקוד" בשנת תש"ט, פותחים אשנב לעולמו הפנימי של עלם רחב-מבט ומעמיק-הגות, ממיטב "פרי הארץ לגאון ולתפארת"