מלכה, רפאל (‘רפי’)

בן מאיר ורחל. נולד ביום י"ח בטבת תשי"ח (10.1.1958) בירושלים. למד בבית-ספר-יסודי 'הנרייטה סאלד' וב'תיכון' עיוני- מקצועי 'עמל' במגמה של מכניקה-עדינה. רפי היה פעיל במועדון הגדנ"ע. עסק בענפי-ספורט שונים ובמיוחד בענף הקליעה למטרה. הוא אף ארגן תחרויות-קליעה בין בני-נוער. היתה לו אהבה גדולה לים, והדבר בא לגילוי בכמה תחומים כבר בנעוריו: בספורט הצלילה, בקריאת ספרים הקשורים בקרבות-ים וכן בנושאים אחרים הקשורים בים. ביטוי אחר לקשר העמוק שלו לים היה בתחום האמנותי: הוא חנט דגים וחיות-ים ועיצב אותם ליחידות אמנותיות (לדוגמא – פמוטים). אוסף נאה מיחידות אמנותיות אלו נשאר בביתו. רפי גויס לצה"ל באוגוסט 1976 והוצב לחיל-הים. אחרי שעבר קורס טכנאי-נשק הגיע לדרגת רב"ט. בחיל-הים שירת בתפקיד של נשק על-מימי. הוא לא הסתפק בשירות אליו שובץ, ומשום שרצה לתרום יותר ממה שניתן לו במסגרת שירותו באילת – ביקש העברה ליחידה קרבית; ואכן עבר לשרת על כלי-שיט בצפון. ביום ב' בסיון תשל"ח (7.6.1978) נפל במילוי תפקידו. הובא למנוחת-עולמים בבית-העלמין בהר-הרצל שבירושלים. השאיר אחריו הורים, אחים ואחיות צעירים ממנו. על אופיו וכושר-תפקודו של רפי אפשר לעמוד מדברי מפקדו במכתב-תנחומים למשפחה: "רפי שירת ביחידתנו כחודש ימים בלבד, אולם מיד רכש את לבם של חבריו ושל מפקדיו, בזכות יושרו, מסירותו הרבה ויכולתו המקצועית המעולה. מפקדיו וחבריו לצוות אהבו את רפי בזכות מעלותיו הטובות. חייו נקטעו בעודם באבם, בעת מילוי תפקידו כחייל למופת. רוח התנדבותו ומעלותיו יהיו דוגמה לכולנו". המשפחה הנציחה את זכרו על-ידי הכנסת ספר-תורה לבית-הכנסת 'תפארת ירושלים', בשכונת קטמון בירושלים.