כהן, מנחם

בן שושנה וחיים-אריה, נולד ביום כ"ב בסיוון תרפ"ז (22.6.1927) בכפר ויתקין. לאחר שסיים את בית-הספר היסודי וכיתות ההמשך בכפר ויתקין, למד בבית-הספר המקצועי "מכס פיין" בתל-אביב והיה פעיל בסניף "הנוער העובד" שם. בהגיעו לגיל 18 יצא להכשרה מגויסת בנען (קבוצת "חרמש"), שירת בפלמ"ח, ולאחר שקבוצתו הצטרפה לקבוצת "החותרים" בקרית חיים עבר לפלוגה הימית של הפלמ"ח והשתלם בקורסים לקציני ימיה. הוא עסק בהדרכה בשדות ים ובפעולות להעלאת מעפילים. בכל פעולה הצטיין בקור-רוח והשרה מביטחונו על חבריו. עם פרוץ מלחמת-העצמאות חזר לתפקידו ושימש סגן מפקד המחנה של חיל-הים בחיפה. ביום י"ד באייר תש"ח (23.5.1948), בהיותו מפקד בספינה "כריש", ששוטטה לאורך החוף בעת הפעולות לכיבוש טנטורה מהיבשה, נהרג בכדור שנפלט מתת-המקלע שלו, בשעה שניגש לבדוק את מצב ההגה. הובא למנוחת-עולמים בבית-הקברות הצבאי בחיפה. אביו נפל במלחמת-העצמאות שלושה חודשים לפניו.