ועקנין, יאיר-יהודה

בן משה ושרה. נולד ביום ט"ו במרחשון תש"ד (13.11.1949) בירושלים. היה בן למשפחה ענפה. כאשר עברו מירושלים לפתח תקוה התחיל ללמוד בבית הספר הממלכתי ניר עציון" ולאחר מכן עבר ללמוד בבית הספר "נצח ישראל" שם. הוא סיים את לימודיו בהצלחה אולם מפני מצבה הכלכלי של המשפחה לא יכול יאיר להמשיך בלימודיו ונאלץ לעשות כל עבודה וגם עבודה קשה שנזדמנה לידו קיבל כדי לסייע בפרנסת הבית. עוד צעיר היה ומועד גיוסו לצה"ל לא הגיע אבל הוא קינא בחבריו המבוגרים ממנו שכבר לבשו מדי צבא – ובפרוץ מלחמת ששת הימים לא מצא יאיר מנוח לעצמו. בפנותו ללשכת הגיוס לא קיבלוהו בגלל גילו אולם בינתיים היתה המלחמה בשער ובכל לבו ונפשו רצה לשרת. בחזרו ללשכת גיוס נענה כי לא יגייסו צעיר בלא אישור ההורים. אז קם יאיר ועלה לירושלים כי שמע על חבריו המשרתים בצבא בין הצנחנים. אמנם לצבא לא גויס אך הוא התנדב לעבודת עזרה בבית החולים הירושלמי אשר אליו הופנו חיילים פצועים בחזית. ימים ולילות שהה שם, לא נח ולא שקט, אך כשחזר לצריף הוריו היה אדם אחר. אותם הימים שעשה בירושלים במחיצתם של פצועי הקרבות בהגשת עזרה להם נתנו אותותיהם בו. יאיר היה דתי, שומר מצוות והלך בדרך שהיתוו לו בתי הספר הדתיים "ניר עציון" ו"נצח ישראל". בשבתו בבית היה נוהג לקרוא פרקי תהילים עם אחותו ובשבתות גם בימות החול היה בא למועדון "בני עקיבא" שבפתח תקוה. עם תנועה זו עמד בקשר גם לאחר מכן כשהצטרף לתנועת "הצופים". בין "בני עקיבא" נמצא חבריו ועם גרעין של חברים אלה המשיך את דרכו כאשר התגייס לנח"ל מוצנח; זה היה ביולי 1967. הגרעין עלה להיאחזות על הר הגלבוע. במסגרת הצבא לא היה לו קל ליאיר לקיים את המצוות ולנהוג בכל מנהגי הדת אשר בהם חונך בביתו. אך על אף האימונים הקשים היה נוהג בכך. הוא דייק באמירת "סליחות" במשך כל חודש אלול ובשאר חודשי השנה היה בבית הכנסת או בפרשת השבוע. הוא כיבד את ספרי הקודש והיה מתמיד בלימודי התורה. לא פעם נמצא כשהוא שקוע בסוגייה בתלמוד שיש בו מן הקדושה. לכן הקפיד תמיד שיהיה סדר בבית הכנסת ובארון ספרי הקודש. אחת המצוות שבין אדם לחברו קיים יאיר מאהבה ומתוך רצון כן עזר לחבריו בצבא. זה לא מנע ממנו את התמיכה בבני משפחתו. יושר וכנות היו תכונות שהתבלטו בדרכו בחיים בין שאר המצוות שבין אדם לחבריו. ימים מספר לפני שנפל ביקר בצריף הוריו וראה את בני משפחתו כולם וביום כ"ה בשבט תשכ"ח (24.2.1968) נתקבלה הידיעה שיאיר נפל בהיאחזות נח"ל גלבוע. הובא למנוחת עולמים בבית הקברות הצבאי בקרית שאול.