גרופי, אילן

בן שרה ויוסף, נולד ביום ט' בתמוז תשכ"א (23.6.1961) ברחובות. בשנת 1964 עקרו הוריו ובנם הבכור אילן ואחיו למושב רוחה, ובו החל אילן לחוש את הטבע ואת השקט הפסטורלי של חיי המושב. אלה הטביעו את חותמם על אופיו היציב והשקט של אילן. בשנת 1970 חזרה המשפחה להתגורר ברחובות. אילן המשיך את לימודיו היסודיים בבית-הספר "סמילנסקי" ובחטיבת הביניים על-שם עמוס דה-שליט. את לימודיו התיכוניים הוא סיים בבית-הספר "תיכון רון". בתקופת לימודיו התיכוניים התגלה אילן כספורטאי מצטיין וכאצן בעל כשרון מדהים. הוא התאמן שעות רבות, ואף השיג תוצאות טובות וזכה במדליות רבות. בנוסף לריצה, אהב אילן תעופה והיה חבר בגדנ"ע אוויר. לכן היה הדבר טבעי שכאשר גויס לצה"ל, באוגוסט 1979, ישתלם אילן בקורס למדריכי גדנ"ע ויוצב להדרכה בגדנ"ע אוויר. ביום ט"ו באדר א' תשמ"א (19.2.1981) נפל אילן בעת מילוי תפקידו, לאחר שמירה בלילה נמצאה בבוקר גופתו מוטלת ליד פסי הרכבת בצפון תל-אביב. לאחר נופלו הועלה אילן לדרגת סמל. הוא הובא למנוחות בבית-הקברות הצבאי ברחובות. בן 20 שנים הוא היה בנופלו. אילן השאיר אחריו הורים, שני אחים ואחות. על-שמו הוקמה ספרייה תורנית בבית-כנסת, שבו נהג להתפלל ברחובות. מפקד יחידתו כתב עליו במכתב תנחומים למשפחתו: "אילן התחבב על מפקדיו וחבריו ליחידה והיה מדריך אהוד על חניכיו בגדנ"ע אוויר, מועדון חולון, אותו טיפח ועשה אותו מועדון לתפארת. במיוחד הצטיין בספורט וכאצן מצא כנראה את מותו. אילן התגלה ביחידתנו כאחראי, מסור ובעל כושר מנהיגות".